耐火是指在火焰燃烧时能够保持一定时间的运行，即保持电路的完整性，这种电缆在火焰中具有一定时间的供电能力。

　　防火电缆实际上是另一种耐火电缆。它是由铜作为导电线芯，无缝铜管作为护套，无机矿物氧化镁作为绝缘材料制成的。由于整体由无机材料组成，整个防火电缆既不燃烧也不延迟燃烧。并且可以忍受火灾。实验表明，在800个火焰中～在900℃中燃烧2小时后，电缆正常通电，在1000℃的火焰下燃烧30分钟仍完好无损，继续正常运行。正常工作温度一般为250℃，运行安全可靠。

　　耐火电缆可以在火灾发生时继续工作（传输电流和信号），其延燃性不在评估之列。阻燃电缆在火灾发生时迅速停止工作，其功能是阻燃和自熄。耐火电缆 750～在800℃的火焰燃烧中保持180分钟的正常运行。

　　其根本特点是电缆在燃烧条件下仍能维持线路一段时间的正常运行。一般来说，如果着火，电缆不会立即燃烧，电路更安全。

　　因此，耐火电缆与阻燃电缆的主要区别在于，耐火电缆在发生火灾时可以维持一段时间的正常供电，而阻燃电缆不具备这一特点。这一特点决定了耐火电缆在现代城市和工业建筑中发挥着重要作用，因为一旦发生火灾，控制、监控、指导和报警系统的电源电路必须保持正常运行。因此，电缆主要用于应急电源到用户消防设备、火灾报警设备、通风排烟设备、导灯、应急电源插座、应急电梯等电源电路。

　　耐火电缆的结构特点

　　耐火电缆的结构与普通电缆基本相同。区别在于耐火电缆导体采用耐火性好的铜导体(铜熔点为1083℃)，导体与绝缘层之间增加耐火层。耐火层由多层云母带包裹。由于不同云母带的允许工作温度差异较大，云母带是电缆耐火性能的关键。

　　耐火电缆的分类

　　根据国家实验标准(GB1266-99)，耐火电缆可分为两个等级:NHA、NHB；在一般产品命名中，NHA通常用GNH表示，属于高耐火电缆。NHB在一般耐火产品中表示为NH。

　　B类电缆可在750℃～在800℃的火焰中和额定电压下，电缆不会被击穿(即3A保险丝不会熔断)。在改进耐火层制造工艺和增加耐火层的基础上，开发了A类耐火电缆，可在950℃下使用～1 在000℃的火焰中和额定电压下耐燃烧至少90分钟，电缆不会被击穿(即3A保险丝不会熔断)。

　　A类耐火电缆的耐火性能优于B类。此外，矿物绝缘电缆是耐火电缆中性能较好的一种，由铜芯、铜护套、氧化镁绝缘材料制成，简称MI(minerl insulated cables)电缆。电缆完全由无机物组成，而普通耐火电缆的耐火层由无机物和普通有机物组成。因此，MI电缆的耐火性优于普通耐火电缆，不会因燃烧而分解产生腐蚀性气体。MI电缆具有良好的耐火性能，可长期在250℃下工作。同时具有防爆、耐腐蚀性强、载流量大、耐辐射、机械强度高、体积小、重量轻、使用寿命长、无烟等特点。但价格昂贵，工艺复杂，施工难度大。这种耐火性好的电缆可用于油灌区、重要木结构公共建筑、高温场所等耐火要求高、经济可接受的场合。